I – Généralités (Lepadella, Lecane, Rotifer vulgaris)

Les rotifères d'eau douces sont de petits métazoaires (environ 1800 espèces marines et d'eau douce) suspensivores qui vivent dans les eaux calmes, riches en éléments organiques. Ils sont présents dans la sphaigne, les flaques temporaires, toutes les zones humides. 80% des rotifères vivent en eau douce et sont répartis sur toute la surface du globe. Ils sont très résistants au dessèchement de leur habitat, sous forme enkystée. Ils se nourrissent en ingérant des bactéries, du phytoplancton, de petites paramécies, grâce à des cils distribués sur deux disques buccaux, générant un courant d'aspiration. C'est un aliment idéal pour les alevins et bien plus riche que les paramécies.

Les photos prises en microscopie optique représentent des Rotifer vulgaris







II – La collecte

La collecte est très simple, il vous suffira de prélever de l'eau dans n'importe quelle flaque, mare, fossé dépourvus de prédateurs (alevins, cyclops etc...). Le mieux est de prélever de la sphaigne au bord d'un fossé et de la presser au dessus d'un tamis à artemia. L'eau récoltée contiendra vos rotifères (Rotifer vulgaris est le plus présent). Il vaut mieux purifier vos rotifères selon la technique abordée pour les paramécies, afin de pérenniser votre souche.

III – La maintenance

La maintenance peut se pratiquer dans une simple bouteille à parois lisses. Une légère aération est indispensable pour homogénéiser le milieu. Ce milieu sera constitué d'eau osmosée ou distillée (bien aérée avant la mise en place de la souche). L'optimum de température pour une bonne reproduction est de 25°C. Vous pouvez nourrir vos rotifères avec une souche de phytoplancton. Dans le cas d'une coculture, vous devrez éclairer votre coculture pendant 12 heures maximum, à raison 1W/2 litres. Si vous désirez nourrir vos rotifères avec des paramécies (Paramécium aurelia, une très petite paramécie) un éclairage léger est suffisant. Lorsque la densité de vos rotifères est trop importante, repiquez 1/10 de votre élevage dans une nouvelle bouteille (ou plusieurs bouteilles). L'élevage au lait ou à la levure est possible, mais polluant et malodorant.



IV – La récolte

La récolte peut se faire à l'instar de celle utilisée pour les paramécies (centrifugeuse ou le système du tube/perlon) ou en utilisant des tamis très fins pour les radiolaires.

Une technique pour trouver des rotifères est le transport en commun sur daphnie. Les rotifères se fixent sur tout les organismes capables de les transporter. La daphnie est le parfait exemple.
Pour récupérer les rotifères sur les daphnies !!!!! (en sacrifiant la daphnie)
Mettre les daphnies mortes dans un flacon rempli d'eau d'un bac filtrée sur 24 µm, éclairer d'un coté votre "isoloir". Les rotifères vont quitter la (les) daphnie(s) pour venir se fixer au niveau du halo lumineux. Il ne vous suffira que de pipetter une zone blanchâtre (au niveau de la surface).

Un petit exemple de "transport en commun" :






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