Conservation, élevage, et observation du cycle vital de la crevette des lacs salés, Artemia franciscana Kellogg (Anostraca Sars, Artemiidae Groch.), en laboratoire


Stéphane Plante, Ph. D., Centre de Recherche en biologie forestière, Université Laval, Sainte-Foy, Québec, Canada, G1K 7P4, splante_1@hotmail.com

Résumé
La crevette des lacs salés Artemia franciscana Kellogg constitue un aliment vivant de premier choix dans l’alimentation des poissons d’aquarium. L’utilisation des larves fraîchement écloses permet de démarrer la croissance des minuscules alevins des poissons ovipares et des autres espèces ovovivipares (donnant directement naissance à des alevins). L’aquariophile amateur ou l’éleveur professionnel disposent de peu d’informations concernant l’élevage à long terme de ce crustacé planctonique. Nous avons mis au point une méthode d’élevage simple, rentable, qui permet d’obtenir de très grandes quantités d’artémias vivantes, à tous les stades de leur développement. Le cycle vital de cet organisme et les étapes de sa croissance ont été observées de près. L’animal passe par plusieurs stades: œuf dormant réactivé ou œuf incubé par un adulte, larve fraîchement éclose ou nauplius, larves de stades intermédiaires ou métanauplii, adulte asexué, adulte sexué. Le cycle complet est bouclé en un à 3 mois selon la température (20-25oC) et les adultes peuvent vivre jusqu’à 6 mois. Les adultes, obtenus à partir d’œufs dormants congelés, se reproduisent facilement en laboratoire et les femelles sont très prolifiques, jusqu’à 100 nauplii par ponte.

Introduction
L’Artemia franciscana Kellogg est un crustacé phyllopode appartenant à la sous-classe des Branchiopodes. Il existe plusieurs espèces d’artémias dans le monde et les populations nord-américaines appartiennent à l’espèce Artemia franciscana Kellogg. Les artémias sont des crustacés primitifs et nageurs, de couleur rose-orangée ou blanchâtre, selon les conditions environnementales et le régime alimentaire. L’Artemia nage sur le dos ou sur le ventre; tout dépend de l’orientation de la lumière arrivant sur l’animal. Dans la nature, ces organismes nagent en surface des lacs salés et sodiques car c’est en surface qu’ils trouvent les plus fortes concentrations de diatomées et de phytoflagellés dont ils se nourrissent. En milieu artificiel, elles nagent un peu partout dans le bac où elles se trouvent. Ces crustacés se nourrissent et respirent en nageant. En effet, c’est en avançant dans l’eau qu’ils rendent efficaces les échanges O2-CO2. Ceux-ci se font par l’intermédiaire de lamelles branchiales, placées sur les appendices foliacés. En nageant continuellement, l’Artemia entretient un courant d’eau continu autour de son corps, ce qui permet sa respiration. Les appendices foliacés jouent également le rôle de filtres alimentaires; ils entraînent, par leurs ondulations continuelles, un courant d’eau continu vers la bouche de l’animal, le long d’un sillon ventral, qui, par des sécrétions, agglutine en un cordon muqueux les particules comestibles en suspension dans l’eau, qui convergent vers la bouche de l’animal (Amoros et al. 1996).

Les Artemia sont élevées en laboratoire ou au domicile de l’aquariophile expérimenté afin de nourrir les alevins minuscules des poissons d’aquarium et de pisciculture qui refusent les autres nourritures pour alevins (infusoires, microorganismes morts, congelés ou séchés). On utilise, en fait, les larves fraîchement écloses (appelées nauplii, nauplius au singulier) de ce crustacé planctonique comme première nourriture des alevins éclos de certaines espèces de poissons ovipares. Ces alevins sont assez gros pour avaler les nauplii mais trop grands pour se contenter de protozoaires (infusoires). Les nauplii nouveaux-nés sont riches en lipides, qui constituent 27% de leur poids sec (Persoone et al. 1980). Les artémias plus âgées, du stade métanauplius au stade adulte, constituent une nourriture idéale plus riche en protéines et moins grasse pour les espèces adultes de poissons d’aquarium (souvent coûteuses) qui n’acceptent que de la nourriture vivante (le combattant siamois, Betta splendens, les Killies etc...). Étant élevées en laboratoire, ces organismes et leur milieu sont exempts de maladies pouvant affecter les poissons d’aquarium tropicaux et d’une grande sécurité sanitaire pour ceux-ci.

Les artémias proviennent des grands lacs salés et sodiques: le lac Natron, et le lac Magadigadi en Afrique, la baie de San Francisco (Californie) et le grand lac salé de l’Utah, aux États-Unis. L’eau de ces lacs est très riches en sels minéraux (NaCl, MgCl2, MgSO4, CaSO4, KSO4). Les lacs sodiques africains contiennent, en plus, du bicarbonate de soude (NaHCO3), en fortes concentrations. L’eau de ces lacs est alcaline (pH=7,5-8,5) et très dure. La salinité est 2 à 3 fois celle des océans. Ces lacs ne reçoivent que rarement de l’eau de pluie, et les dilutions, par des affluents d’eau douce ou des orages sont exceptionnelles. Voilà pourquoi leurs eaux sont si riches en sels. Un tel milieu est létal pour les poissons mais les algues unicellulaires et les artémias y prospèrent. En Afrique, dans les lacs Natron et Magadigadi, les artémias servent de nourriture aux flamands roses, les rares oiseaux capables de filtrer ces eaux corrosives, de leur bec courbé à lamelles cornées. Lorsqu’une flaque d’eau colonisée par les artémias s’évapore progressivement, les adultes pondent des œufs à coque épaisse, de couleur brune, résistants à la chaleur et à la dessication. La ponte de ces œufs est déclenchée par l’augmentation progressive de la salinité et de la dureté de l’eau, consécutives de l’évaporation sous le soleil ardent. Les œufs demeurent emprisonnés dans la boue durcie et desséchée par le soleil. C’est à partir de cette boue séchée que l’on extrait les œufs qui sont vendus chez les marchands d’animaux de compagnie. Dans le désert, au bord des lacs sodiques, ces œufs peuvent rester en dormance dans la boue durcie par le soleil durant 100 ans.

Les objectifs de cette expérience étaient de développer une méthode permettant de conserver à long terme les œufs séchés d’Artemia, de les faire éclore, d’obtenir des adultes viables, de faire reproduire ces adultes, et d’observer le cycle vital de ces organismes en laboratoire.

Matériel et méthodes

Obtention des œufs séchés d’Artemia franciscana et mode de conservation à long terme
Les œufs sont obtenus dans les boutiques spécialisées dans la vente et l’élevage des poissons tropicaux d’aquarium. Les œufs d’Artemia commercialisés en Amérique du Nord sont issus de la baie de San Francisco, Californie (A. franciscana). Ils sont vendus sous vide, en flacon, en sachet ou en conserve, avec une petite brochure indiquant comment faire éclore ces œufs. Cependant, cette brochure n’indique pas comment conserver les nauplii éclos en vie, comment les nourrir, et comment les amener à l’âge adulte. Les œufs désséchés, vendus en flacons, en sachets ou en conserve, perdent peu à peu leur pouvoir d’éclosion s’ils sont en contact avec l’air, après l’ouverture initiale de leur contenant. En 3 mois, la totalité des œufs ont perdu leur viabilité. Les œufs ne peuvent être conservés à long terme que dans des petits flacons de verre, avec couvercle vissable en plastique, dont le dessous est garni soit d’une couche de carton ciré ou d’un cône de plastique (couvercles vissables à dessous cônique). Autrement dit, les œufs d’Artemia doivent être conservés dans des récipients hermétiques. Les œufs, obtenus de boîtes de conserve ou de sachets (après l’ouverture de ceux-ci), doivent être impérativement transférés dans les petits flacons décrits ci-dessus et ceux-ci doivent être hermétiquement refermés, avant d’entreposer les œufs dans un congélateur (-20oC). Non seulement la congélation n’affecte pas la viabilité de ces œufs dormants, mais elle permet de les conserver viables durant plusieurs décennies. Des œufs achetés et utilisés une première fois à l’hiver 1986 puis entreposés au congélateur étaient encore viables en avril 2000. Nous recommandons donc d’entreposer les œufs d’Artemia au congélateur dès que le flacon sous vide (avec couvercle vissable étanche) a été ouvert une première fois.

Commentaires : http://mysis-forum.niceboard.com/Especes-et-maintenance-Species-and-breeding-c6/Les-Anostraces-Artemia-Branchipus-etc-f13/Commentaires-sur-l-article-de-Sauvage-t540.htm